contents
1. Program notes
2. Technical details
3. Performances
Programnotes
Paul Janssen: Arbre généalogique (English translation will follow soon)
‘Een stap richting opera’ noemt Rozalie Hirs haar nieuwe werk Arbre généalogique. Niet dat er direct een nieuwe opera klaarligt, maar het is wel ‘het eerste serieuze stuk met een prominente rol voor de lyrische zangstem’. En voor een componiste als Hirs is dat opmerkelijk. Hirs is naast componist ook een dichter met vier bundels op haar naam. Tijdens haar compositieopleiding aan het Koninklijk Conservatorium in Den Haag bij Diderik Wagenaar en Louis Andriessen studeerde zij aanvankelijk ook zang.
Het vocale element in Hirs’ werk ontpopte zich tot nu toe voornamelijk als spreekstem in stukken die zich op het grensgebied tussen muziek en poëzie bewegen en die zij zelf in binnen- en buitenland uitvoert. Haar wetenschappelijke talent en liefde voor techniek uitte zich aanvankelijk in een studie chemische technologie aan de Universiteit Twente en richtte zich vervolgens op het ontrafelen van de geheimen van de elektronische muziek en electro-akoestische principes binnen de muziek van Franse spectralisten als Tristan Murail, een van haar leermeesters. Ondanks een schijnbaar rationeel-analytische benadering is haar werk van een haast klassieke schoonheid en gaan heldere architectonische vormen hand in hand met een aansprekende expressieve inhoud. ‘Zal ik je eens vertellen wat mijn ideaal in de muziek is? Dat ik een soort muziek leer schrijven die een dialoog aangaat met de fysieke en emotionele processen in de hersenen’, zei ze al eens over haar werk in een interview met Trouw.
In haar poëzie bewandelt Hirs een vergelijkbare weg. Al sinds haar eerste gedichtenbundel Locus (1998) speelt ze met conventies, met grammaticale structuren, en laat woorden en zinnen ritmisch zingen, terwijl achter doorgecomponeerde vormen en structuren een verhaal schuil gaat dat voor velen herkenbaar is. Dat is ook het geval in Arbre généalogique, waarvoor ze gebruik maakte van haar eigen gedicht ‘Stamboom’ uit de bundel Geluksbrenger (2008). Verhalen over haar voorouders zijn in dit gedicht teruggebracht tot een aan elkaar geregen stroom van kernwoorden, die voor de goede verstaander aan duidelijkheid niets te wensen overlaten.
Hirs wilde het gedicht aanvankelijk in verschillende talen gebruiken, maar de Franse vertaling door de dichter Henri Deluy gaf met prachtige woorden als ‘mèremèrepèremère’ en ‘pèremèrepèrepère’ voldoende impuls voor een heel werk. De gezongen melodie van dat werk is min of meer intuïtief tot stand gekomen: ‘nieuwe lyriek’ in de vorm van een ‘archaïsch aandoende melodie’, aldus de componiste. Dat archaïsche moet begrepen worden tegen de achtergrond van het instrumentale en elektronische aandeel. ‘De complexiteit bevindt zich niet op het niveau van de vocale techniek’, zegt Hirs. Het muzikale materiaal dat in de opeenvolgende generaties in ‘Stamboom’ tot klinken komt, groeit in tussenspelen uit tot indrukwekkende klankvelden, opgebouwd uit zuivere boventoonreeksen. Door de variatie in de berekeningen tussen sopraan en bas ontstaan klankkleuren en harmonieën die een harmonisch ritme suggereren dat Arbre généalogique richting en stuwing geeft.
(program booklet Asko|Schönberg)
technical details
instrumentation
soprano
flute/ alto flute
oboe/ cor anglais
clarinet/ bass clarinet
bassoon/ contra bassoon
French horn
percussion (vibraphone, glockenspiel, tubular bells, crotales, drumkit)
piano
violin 1
violin 2
viola
cello
contrabas
midikeyboard & computer with Logic software and Logic sampler with 300 electronic sounds (1 player)
optional: live ring-modulation
poem
The music composition Arbre généalogique is based on the poem Arbre généalogique by Rozalie Hirs, translated into French by Henri Deluy (from: Action Poétique No. 198, France, 2009). The Dutch poem Stamboom was originally published as part of Hirs’ fourth poetry collection Geluksbrenger (Amsterdam: Uitgeverij Querido, The Netherlands, 2008).
dedication
The music compositon Arbre généalogique is dedicated to Susan Narucki.
duration
23′ ca.
Performances
10 November 2011, 20:15, PROMS, Muziekgebouw aan’t IJ, Amsterdam, The Netherlands – Susan Narucki (soprano), Pierre-André Valade (conductor), Asko|Schönberg
13 november 2011, 14:00, November Music, Verkadefabriek Den Bosch, The Netherlands – Susan Narucki (soprano), Pierre-André Valade (conductor), Asko|Schönberg
The above photograph of Rozalie Hirs and Susan Narucki was made by Miek Zwamborn after the premiere on 10 November 2011 at Muziekgebouw aan ‘t IJ, Amsterdam, The Netherlands.